Dalla capitale del Cantone Ticino alla bassa Valle di Blenio, il lungo itinerario “Vivere con la Pietra” attraversa tutta la Riviera e permette di intersecarsi con gli altri due itinerari “La Natura della Pietra” e “Lavorare la Pietra”. Sono proposte due varianti che portano alla scoperta del Monastero benedettino di Santa Maria Assunta sopra Claro e del sentiero fra la chiesa dei SS. Pietro e Paolo e Santa Petronilla a Biasca. La parte bleniese, da percorrere di preferenza a piedi (13 km, 4h30), rappresenta un itinerario circolare fra monumenti storici, vigneti tradizionali e archeologia rupestre.

Il territorio della Via della Pietra, comprendente l’insieme della Riviera, la parte bassa delle Valli Leventina e di Blenio e la parte settentrionale del Bellinzonese, è legato a doppio filo alla pietra, sia nella sua accezione prettamente naturalistica, sia per quanto concerne gli aspetti storici e sociali legati a questa risorsa naturale.

Dal punto di vista puramente geologico, ci si trova difatti nel cuore più profondo delle Alpi. Già dalla Preistoria la pietra ha marcato profondamente questo territorio, situato dal tardo Medioevo lungo la Via delle Genti e connotato per il suo legame con la pietra da costruzione fin dall’epoca moderna. Ancora oggi, la Riviera rappresenta il più importante bacino estrattivo di pietra naturale della Svizzera per volume di materiale cavato.

Con la costruzione della ferrovia del San Gottardo a fine Ottocento, la pietra naturale della Riviera si è diffusa in tutta la Svizzera. Monumenti ed edifici pubblici – soprattutto stazioni ferroviarie, sedi di banche e palazzi civici – con gneiss rivieraschi o decorazioni in marmo di Castione sono presenti in tutto il paese. La pietra della Riviera ha varcato anche oceani, steppe e deserti. Oltre che in numerosi paesi europei, la troviamo per esempio a New York, a Mosca, in Arabia Saudita e anche nel quasi inaccessibile Kazakistan.

La Via della Pietra: tutti i dettagli, le schede descrittive dei percorsi e gli approfondimenti relativi a questo itinerario: www.viadellapietra.ch.